馬來西亞茶產業始於1929 年，多年來不斷面臨重大的轉型以因應當地和全球市場所需 。本文將以全球趨勢和當地的挑戰為背景，探討馬來西亞茶業部門的轉型之路 。

        在中國茶葉生產呈現指數級的增長速率帶動下，全球茶葉的產量大幅增加，然而馬來西亞的茶產業卻面臨重重的困難 。儘管最初有所擴張，但馬來西亞的茶葉種植面積已從 1961 年的 3,521 公頃減少至 2019 年的 1,440 公頃 。下降的主要原因是勞動力短缺 、高原地區的環境挑戰以及來自其他農業部門的競爭 。
         馬來西亞在國際茶葉市場上的角色也在不斷地演變，現已成為鄰近亞洲國家，如泰國和越南的重要茶葉出口國；與此同時馬來西亞也增加了茶葉進口量，主要來自印尼和中國，以滿足國內日益增長的需求 。馬來西亞的國內消費者對優質茶葉和即飲式產品的偏好度不斷上升 。紅茶仍然是最受歡迎的品項，佔當地消費量的80%。隨著人口增加 、茶飲專賣店的出現以及在當地餐廳頗受好評而流行起來的奶茶，都進一步促進了茶葉消費量的增長 。

        為更好的因應產業方面的挑戰，本文建議擴大低地茶葉的栽培面積，並鼓勵小農參與投入，以減少對進口茶葉的依賴 。此外亦建議將復耕納入考量，以確保馬來西亞茶葉的永續應能力，並可主動把握全球對茶葉消費偏好的改變，增加向已開發國家出口優質茶葉的力道 。
        整體而言，馬來西亞茶產業面臨著產量下降 、 貿易模式改變和消費者偏好變化的複雜局面 。唯有適應這些挑戰，同時並利用新出現的市場機會，才是馬來西亞茶產業未來成長和永續發展的關鍵 。

資料來源：農科院育成中心電子月報2024年10月號VOL56